Mit der Ausstellung „Craving the Essentials“, die noch bis zum 24. April 2022 zu sehen ist, präsentiert CODA einen Überblick über das reiche und vielfältige Werk des bildenden Künstlers Robert Smit. Obwohl er vor allem als Schmuckhersteller bekannt wurde, zeigt diese Ausstellung die große Bandbreite seines Werks und seine Entwicklung als bildender Künstler. „Craving the Essentials“ kombiniert seine Fotografien, Zeichnungen und neueren Digitaldrucke mit Schmuck aus musealen und privaten Sammlungen aus den Niederlanden und dem Ausland. Die Ausstellung umfasst auch Werke von Robert Smit, die CODA in den letzten Jahrzehnten erworben hat.
Das Werk von Robert Smit (1941) nimmt eine einzigartige Stellung ein und ist Trends, Hypes und Dogmen gegenüber abgeneigt. Das Hauptmerkmal seines Werks und seiner Entwicklung ist zweifellos die Art und Weise, wie Smit seine eigene Methode kontinuierlich erforscht und hinterfragt. Smit macht eine Ausbildung als Instrumentenbauer, spezialisiert sich aber bald auf die Schmuckherstellung. In den frühen 1970er Jahren wendet er sich jedoch vom Schmuck ab. Er sieht Schmuck als visuelle Kunst und ist nicht einverstanden mit der allgemeinen Auffassung von Schmuck zu dieser Zeit, die sich ausschließlich auf den handwerklichen Aspekt oder das Design von Schmuck konzentriert. Er verkauft seine Goldschmiedewerkzeuge und beschließt, sich auf das Zeichnen und Malen zu konzentrieren. In dieser Zeit entsteht Towards the Liberation of Drawings, eine Serie von zehn Ausstellungen, die seine Suche nach dem Sinn, der Bedeutung und dem Kontext der Zeichnung darstellen. Als er schließlich zur Schmuckherstellung zurückkehrt, wird sich herausstellen, dass diese Zeit einen großen Einfluss auf seine Entwicklung hatte. Die Zeichnung bleibt für Smit immer eine Quelle des Machens, Nachmachens und Reproduzierens.
1985 beschließt Smit, dass seine Beschäftigung mit der Zeichnung abgeschlossen ist und es nichts mehr hinzuzufügen gibt. Diese Schlussfolgerung gibt ihm die Freiheit, sich wieder auf Schmuck zu konzentrieren. Sein Comeback, das mit der Ausstellung Ornamentum Humanum in der Galerie Ra in Amsterdam eingeläutet wird, sorgt für große Kontroversen. Smit’s üppiger Goldschmuck steht im Widerspruch zu dem geometrischen und strengen Stil, der zu dieser Zeit in Mode ist. In dieser Zeit lehnen sich Edelmetallschmiede und Künstler gegen die Vorstellung auf, dass Schmuck nach dem Material und nicht nach dem eigentlichen Design bewertet werden sollte. Gold als Material wird aufgegeben, und die Abneigung gegen ein Produkt mit Investitionswert wächst.
Gijs Bakker, einer der führenden Designer dieser Zeit, bezeichnet Smit’s Verwendung von Gold als eine Rückkehr zum Schmuck als Statussymbol und damit als Rückschritt. Smit lässt sich davon nicht beeindrucken und verwendet Gold, wie es noch nie zuvor verwendet wurde: Er kräuselt es, kratzt es, glättet es und bedruckt es.
Über Robert Smit
Robert Smit absolvierte eine Ausbildung zum Instrumentenbauer und begann danach als Goldschmied zu arbeiten. Durch den bildenden Künstler Jan Schoonhoven wird sein Interesse an Schmuck und Kunst geweckt.
Er beschließt, die renommierte Hochschule in Pforzheim zu besuchen, wo er von Klaus Ullrich (1927-1998) unterrichtet wird und schließlich mit Auszeichnung abschließt. Schmits frühes Schmuckschaffen ist durch eine einzigartige Bildsprache gekennzeichnet, wobei seine skulpturalen und abstrakten Arbeiten seine Vorliebe für Textur und Erosion von und auf Oberflächen widerspiegeln. Gold spielt in Smit’s Werk bald eine entscheidende Rolle, und der Einfluss prominenter bildender Künstler jener Zeit, wie Lucio Fontana (1899-1968), lässt sich in seinem durchbrochenen Schmuck aus Gold und Plexiglas nachvollziehen. Im Gegensatz zu vielen traditionellen Goldschmieden verwendet Smit das Material auf eine ausdrucksstarke und bildhafte Weise. (Pressetext aus dem Englischen)
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